“ミスター・ドラゴンズ”の２００９年が始まった。中日一筋、２２年目の立浪が８回２死二塁の好機に代打で登場。カウント２－２から前田健のチェンジアップを右前にはじき返した。前進守備で得点にこそつながらなかったが、今季初安打で健在ぶりを見せつけた。

「１本出て良かった。絶対得点の欲しい場面だったんで残念だけど、今年は自信を持って打席に立てています」

今季４打席目での一打は歴代８位の通算２４６０安打目。７位の長嶋茂雄氏（現巨人終身名誉監督）まであと１１本に迫り、今シーズン中の“ミスター超え”が濃厚だ。打った前田健は同じＰＬ学園出身。しかも立浪がプロデビューした８８年４月８日の３日後に生まれた後輩だった。

「投げっぷりがいいしセンスがあるね」

チームは５安打で零敗を喫したが、先輩の貫禄はきっちりと示した。（スポーツニッポン）