中日には欠かせない役者が戻ってきた。右目の異常で調整が遅れていた井端がオープン戦に初出場し、さすがの存在感を見せた。どんな球にも食らい付いていく持ち味を存分に発揮した。一回はソフトバンク・和田の際どいコースをカットし、９球目を見送って四球。続く三回二死二塁の第２打席では、外角スライダーに身を乗り出すようにしてバットを合わせ、右前へ適時打を放った。

「右を狙ったわけではないけど、逆らわずに打てた。１ボールから打つには難しすぎる球だったけど…」

反省の言葉も出たものの、ほとんど違和感なく実戦に入れたようだ。今季からコンバートとなった二塁の守備では打球をさばく機会はなかったが、試合を重ねていけば適応できるだろう。キャンプを途中離脱した際に危ぶまれた開幕戦は、しっかりと視界にとらえたはずだ。（サンケイスポーツ）