敵軍のお家芸を敵地で演じた。中日が空中戦で巨人に快勝。ホームランの出やすい東京ドームを味方につけ、４発で５得点。今季２度目のクリーンアップのアーチ競演で０５年以来の９連勝を飾り、直接対決で下した首位とのゲーム差を１・５とした。

「空中戦での勝利はウチの打線ならな。向こうが一番わかっているんじゃないか」

落合監督が余裕たっぷりに振り返ったのも、うなずける。試合前の時点でのクリーンアップの合計本塁打数は、中日が６１本に対し、巨人は４７本。ブランコの加入で破壊力が飛躍的に増し、セ界最強の重量打線となっている。４回、伏兵・小池の左越え５号先制ソロで口火を切ると、効果的な本塁打が次々飛び出した。もっとも劇的だったのが森野の一発だ。２－２の７回２死１塁から、オビスポのストレートを右翼スタンドへ。３１歳の誕生日を自ら祝う１４号２ランが決勝弾となった。

「ホームランを打てればいいなとは思っていたけど、まさか本当に打てるとは。クリーンアップが打てば勝てるので、これからも、もっと打っていきたい」

実は昨年の７月２８日も本塁打を放っていたが、試合には敗戦。２年連続のバースデーアーチで、今年は心から喜びに浸れた。５回にブランコ、８回には和田にソロが飛び出し、４月３日の開幕・横浜戦以来の３、４、５番そろい踏み。追いつかれてもすぐに勝ち越し、１点差に迫られてもまた突き放した内容は強いの一言。阪神のサヨナラ勝ちでクライマックスシリーズ出場マジック点灯はお預けとなったが、誰もが頂点しか見ていない。（スポーツニッポン）