無敗の進撃は終わらない。９週連続で日曜日の先発となった川井が、苦しみながらも６回１０安打４失点。打線の援護にも恵まれ、リーグトップタイの８勝目を挙げた。開幕から無傷の８連勝は、球団タイ記録。そのすべてを日曜日に挙げる“サンデー・雄太”は真っ先に野手に感謝した。

「本当に野手の皆さんのおかげです。たまたま自分に勝ちが付いているけど、大量点を取られたこともあったし、自分では８連勝しているとは思っていないんで」

粘りの投球が味方に白星を呼び込んだ。初回に先制点を献上。５－１と逆転した後の５回にはラミレスの中越え２点二塁打などで３失点し、１点差まで迫られた。ただ、なお２死二塁で亀井を二ゴロに仕留め踏ん張ると、続く６回のマウンドを無失点に抑えたところでお役御免。強力リリーフ陣のいる中日だけに、最低限の役割は果たした。長野県出身で中日ファンではなかったが、子供のころのヒーローは竜のエースだったという。

「今中慎二さん（現野球解説者）に憧れていました。細身なのにすごい速球とカーブを投げていた。同じ左だし、僕もやせていたんで、あんなふうになりたいと思っていました」

巨人戦しか放送がない中、登板試合にはテレビにかじりついた。今中氏が得意としたスローカーブはこの日も多投した武器の１つ。

「あんなボールは投げられませんよ」

と恐縮するが、今中氏ですらできなかった快挙を成し遂げた。今季、川井の先発試合で味方が奪った得点は１試合平均５・３。他投手先発時の３・８点を大きく上回る。本名の進から雄太（ゆうだい）に改名し、心機一転臨んだプロ５年目。幸運の女神も味方につけている左腕は来週の日曜、球団新記録に挑戦する。（スポーツニッポン）